در ادامه سری مقالات تشخیص سرطان پستان به توموسنتز دیجیتال می‌پردازیم. توموسنتز دیجیتال تصویری سه بعدی از پستان را با کمک اشعه ایکس می‌سازد.
توموسنتز دیجیتال توسط سازمان غذا و داروی آمریکا تایید شده است، اما هنوز به عنوان ابزار استانداری جهت غربالگری سرطان پستان کارایی ندارد. چون ابزاری جدید است در بیمارستان های کمی وجود دارد.
توموسنتز دیجیتال متفاوت با ماموگرام استاندارد است همان طور که سی تی اسکن قفسه سینه متفاوت با رادیوگرافی سینه است ( chest Xray). یا به تفاوت بیت توپ و دایره توجه کنید. یکی سه بعدی و دیگری دو بعدی است.
ماموگرافی معمولا از هر پستان دو عکس رادیوگرافی از زوایای متفاوت میگیرد: بالا به پایین و از طرفین. پستان از بدن به بیرون کشیده میشود و فشار داده میشود و بین دو صفحه شیشه‌ای قرار میگیرد تا اطمینان حاصل شود کل پستان دیده میشود. ماموگرافی معمولی روی فیلم عکس ها را ذخیره میکند و ماموگرافی دیجیتال روی کامپیوتر. سپس عکس ها توسط رادیولوژیست بررسی میشود. سرطان پستان، که از بافت های سالم اطراف سفت‌تر است، به صورت نواحی سپید غیر معمولی که سایه خوانده میشود، دیده میشود.
ماموگرام‌ها بسیار خوب هستند اما برخی محدودیت های قابل توجهی دارند:
- فشاری که در طول ماموگرام بر روی پستان لازم است میتواند آزاردهنده باشد. برخی افراد از آن متنفرند، و امکان دارد آنان را از انجام دوباره آن منصرف سازد.
- فشار هم چنین باعث روی هم خوابیدن بافت های پستان میشود. سرطان پستان می تواند بین بافت‌ها مخفی بماند و در ماموگرام نمایش داده نشود.
- ماموگرام فقط یک عکس میگیرد، از میان کل پستان، در دو جهت: از بالا به پایین و از طرفین. مثل ایستادن روی لبه جنگل است، به دنبال پرنده ای درون جنگل. برای پیدا کردن پرنده، بهتر است 10 قدم در طول جنگل بردارید و با هر حرکت اطرافتان را جستوجو کنید.
توموسنتز دیجیتال نوعی تست جدید است که تلاش میکند این سه مشکل را حل کند. عکس های رادیوگرافی زیادی از هر زاویه ای از هر دو پستان میگیرد. پستان در همان موقعیتی که در طول ماموگرافی قرار دارد، قرار میگیرد اما فشار کمتری به آن وارد میشود به مقداری که پستان را در حالت پایداری در طول پروسه نگه دارد. تیوب ایکس ری به شکل کمان حول پستان می‌چرخد در حالی که 11 عکس در طول 7 ثانیه عکس برداری میگیرد. سپس اطلاعات به کامپوتر فرستاده میشود، جایی که قرار است عکس ها را کنار هم قرار دهد تا تصاویری واضح و با دقت بالا و سه بعدی از پستان ایجاد کند.
هر نتیجه‌ای با توموسنتز دیجیتال محتمل است. محققان باور دارند این تکنیک جدید عکس برداری امکان دیدن تومور های سرطانی را در بافت پستان های متراکم آسانتر میکند و غربالگری سرطان پستان را راحت تر.